สตรีมีครรภ์ที่ได้รับ phthalates หลายตัวในระหว่างตั้งครรภ์มีความเสี่ยงที่จะคลอดก่อนกำหนดเพิ่มขึ้น ตามการวิจัยใหม่ของสถาบันสุขภาพแห่งชาติ (National Institutes of Health) Phthalates เป็นสารเคมีที่ใช้ในผลิตภัณฑ์ดูแลร่างกาย เช่น เครื่องสำอาง ตัวทำละลาย ผงซักฟอก และบรรจุภัณฑ์อาหาร
หลังจากวิเคราะห์ข้อมูลจากสตรีมีครรภ์มากกว่า 6,000 คนในสหรัฐอเมริกา นักวิจัยพบว่าผู้หญิงที่มีความเข้มข้นของสารพทาเลตหลายชนิดในปัสสาวะสูงกว่ามีแนวโน้มที่จะคลอดลูกก่อนกำหนด ซึ่งจะคลอดก่อนกำหนด 3 สัปดาห์หรือมากกว่านั้น
“การคลอดก่อนกำหนดอาจเป็นอันตรายต่อทั้งทารกและแม่ ดังนั้นการระบุปัจจัยเสี่ยงที่สามารถป้องกันได้จึงเป็นเรื่องสำคัญ” Kelly Ferguson, Ph.D., นักระบาดวิทยาจากสถาบันวิทยาศาสตร์สุขภาพสิ่งแวดล้อมแห่งชาติ (NIEHS) กล่าว ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของ NIH และผู้เขียนอาวุโสเกี่ยวกับการศึกษาที่ตีพิมพ์ในวารสาร JAMA Pediatrics
*ในการศึกษานี้ การศึกษาที่ใหญ่ที่สุดจนถึงปัจจุบันในหัวข้อนี้ เฟอร์กูสันและทีมงานของเธอได้รวบรวมข้อมูลจากการศึกษา 16 ชิ้นที่ดำเนินการทั่วสหรัฐอเมริกา ซึ่งรวมถึงข้อมูลของผู้เข้าร่วมแต่ละคนเกี่ยวกับสารเมตาโบไลต์ของพทาเลตในปัสสาวะก่อนคลอด (แสดงถึงการได้รับพทาเลต) รวมทั้งระยะเวลาของ จัดส่ง. นักวิจัยวิเคราะห์ข้อมูลจากหญิงตั้งครรภ์ทั้งหมด 6,045 รายที่คลอดบุตรระหว่างปี 2526-2561 ผู้หญิงร้อยละเก้าหรือ 539 ในการศึกษานี้คลอดก่อนกำหนด ตรวจพบสารเมตาโบไลต์ของพทาเลตในตัวอย่างปัสสาวะมากกว่า 96%
ความเข้มข้นที่สูงขึ้นของสารพทาเลตส่วนใหญ่ที่ตรวจสอบมีความสัมพันธ์กับอัตราการคลอดก่อนกำหนดที่สูงขึ้นเล็กน้อย การสัมผัสกับสารพทาเลต 4 ใน 11 ตัวที่พบในสตรีมีครรภ์มีความสัมพันธ์กับความน่าจะเป็นที่คลอดก่อนกำหนด 14-16% ผลการวิจัยที่สอดคล้องกันมากที่สุดคือการสัมผัสกับพทาเลตซึ่งมักใช้ในผลิตภัณฑ์ดูแลส่วนบุคคล เช่น ยาทาเล็บและเครื่องสำอาง
นักวิจัยยังใช้แบบจำลองทางสถิติเพื่อจำลองการแทรกแซงที่ลดการเปิดรับพทาเลต พวกเขาพบว่าการลดส่วนผสมของระดับเมตาโบไลต์พทาเลตลง 50% สามารถป้องกันการคลอดก่อนกำหนดได้โดยเฉลี่ย 12% การแทรกแซงที่กำหนดเป้าหมายพฤติกรรม เช่น การพยายามเลือกผลิตภัณฑ์ดูแลส่วนบุคคลที่ปราศจากสารพทาเลต (หากระบุไว้บนฉลาก) การดำเนินการโดยสมัครใจจากบริษัทต่างๆ เพื่อลดพทาเลตในผลิตภัณฑ์ของตน หรือการเปลี่ยนแปลงมาตรฐานและข้อบังคับอาจส่งผลต่อการลดการสัมผัสและปกป้องการตั้งครรภ์
Barrett Welch, Ph.D., ดร.บาร์เร็ตต์ เวลช์, Ph.D., กล่าวว่า “เป็นเรื่องยากสำหรับคนที่จะกำจัดการสัมผัสกับสารเคมีเหล่านี้ให้หมดไปในชีวิตประจำวัน แต่ผลการวิจัยของเราแสดงให้เห็นว่าการลดลงเพียงเล็กน้อยภายในประชากรจำนวนมากก็อาจส่งผลดีต่อทั้งแม่และลูกของพวกเขา เพื่อนดุษฎีบัณฑิตที่ NIEHS และเป็นผู้เขียนคนแรกในการศึกษา
การรับประทานอาหารที่ปรุงเองที่บ้านสด ๆ หลีกเลี่ยงอาหารแปรรูปที่มาในภาชนะหรือห่อพลาสติก และการเลือกผลิตภัณฑ์ที่ปราศจากน้ำหอมหรือที่ระบุว่า “ปราศจากพทาเลต” เป็นตัวอย่างของสิ่งต่างๆ ที่ผู้คนสามารถทำได้ซึ่งอาจลดการสัมผัสของพวกเขา การเปลี่ยนแปลงปริมาณและประเภทของผลิตภัณฑ์ที่มีพาทาเลตสามารถลดการสัมผัสได้
นักวิจัยกำลังทำการศึกษาเพิ่มเติมเพื่อทำความเข้าใจกลไกการได้รับ phthalates สามารถส่งผลต่อการตั้งครรภ์ได้ดีขึ้น และเพื่อตรวจสอบว่ามีวิธีที่มีประสิทธิภาพสำหรับมารดาในการลดความเสี่ยงหรือไม่
