อะไรเป็นแรงผลักดันให้นักล่าฆ่าสัตว์ป่าอย่างผิดกฎหมาย นักเขียน Rachel Nuwer พบกับนักล่าในพื้นที่ชุ่มน้ำชายฝั่งของเวียดนามเพื่อค้นหาคำตอบ
สำหรับชาวตะวันตกจำนวนมาก เวียดนามยังคงเสกภาพเฮลิคอปเตอร์ การประท้วง และทหารในป่า แต่การที่จะยังคงเชื่อมโยงประเทศกับสงครามเวียดนามเท่านั้น (หรือสงครามอเมริกา ขึ้นอยู่กับว่าคุณถามใคร) เป็นเรื่องที่ล้าสมัยอย่างเจ็บปวด วันนี้ผู้มาเยือนนครโฮจิมินห์ (หรือที่รู้จักกันในนามไซง่อน) ซึ่งเป็นศูนย์กลางทางเศรษฐกิจของเวียดนามที่มีประชากร 8.4 ล้านคน จะค้นพบแม่น้ำของมอเตอร์ไซค์ ทางเท้าที่นักท่องเที่ยวสวม Good Morning Vietnam! เสื้อยืด หน้าต่างร้านค้าที่จัดแสดงรองเท้าดีไซเนอร์ในพื้นที่ มูลค่า 5,000 ดอลลาร์สหรัฐฯ และเมนูเลิศรส เวียดนามยังคงเป็นคอมมิวนิสต์บนกระดาษ แต่เศรษฐกิจการตลาดคือหัวใจที่เต้นแรง
ตามปกติแล้ว การพัฒนาที่เพิ่มขึ้นของเวียดนามต้องแลกกับสิ่งแวดล้อม การบุกรุกของมนุษย์ได้ไปถึงพื้นที่ป่าดงดิบ ป่าไม้ ภูเขา และทุ่งหญ้าที่ห่างไกลที่สุด จนถึงจุดที่สถานที่ทางธรรมชาติของเวียดนามมีเพียงไม่กี่แห่งที่สามารถเรียกได้ว่าบริสุทธิ์อย่างแท้จริง นอกจากการสูญเสียแหล่งที่อยู่อาศัยแล้ว การรุกล้ำยังเพิ่มสูงขึ้นอีกด้วย เมื่อรายได้เพิ่มขึ้น ผู้คนจำนวนมากขึ้นเรื่อยๆ สามารถซื้อผลิตภัณฑ์จากสัตว์ที่หายากและมีราคาแพง เช่น ไวน์กระดูกเสือ นอแรด และงาช้างแกะสลัก
ความต้องการสินค้าที่ผิดกฎหมายเหล่านั้นเป็นที่พอใจโดยโลกใต้พิภพอันยิ่งใหญ่ของผู้เล่น การค้าสัตว์ป่าอย่างผิดกฎหมายเป็นอุตสาหกรรมมูลค่าหลายพันล้านดอลลาร์ ซึ่งปัจจุบันเป็นหนึ่งในตลาดสินค้าเถื่อนอันดับต้นๆ ของโลก เช่นเดียวกับในเครือข่ายการค้ามนุษย์ทั่วโลก ผู้คนที่เกี่ยวข้องครอบคลุมทุกช่วงชีวิต: พ่อค้ารายย่อยที่ลักลอบขนสัตว์ป่าจากหมู่บ้านหนึ่งไปอีกเมืองหนึ่ง เจ้าหน้าที่ศุลกากรทุจริตที่ลงนามในการขนส่งชิ้นส่วนสัตว์เหล่านั้น และหัวหน้าการค้าที่คิดว่าตนเอง ไม่สามารถแตะต้องได้
ที่ด้านล่างสุดของลำดับชั้นทางอาญานั้นคือผู้ลักลอบล่าสัตว์ ของใช้สิ้นเปลือง ยากจน และอุปทานเพียงพอ หากไม่มีสัตว์เหล่านี้ จะไม่มีการค้าสัตว์ป่าที่ผิดกฎหมาย
ฉันได้รู้จักนักล่าที่ผิดกฎหมายเช่น Tám Hổ ในปี 2010 ขณะทำการวิจัยในเวียดนามเพื่อศึกษาระดับปริญญาโทด้านนิเวศวิทยาของฉัน ฉันพบเขาที่อูมินห์ ที่รกร้างว่างเปล่าที่เต็มไปด้วยยุงในภาคใต้ของประเทศ ไม่ไกลจากอ่าวไทย สถานที่นี้มีชื่อเสียงที่คุกคาม: ยังคงเป็นที่รู้จักสำหรับเสือที่เคยเดินด้อม ๆ มองๆตามเส้นทางที่พันกันและจระเข้ที่เมื่อก่อนลุยน้ำมืด
ความดุร้ายของอูมินห์ส่วนใหญ่ได้รับการฝึกฝนโดยการตัดไม้ทำลายป่าและการล่าสัตว์ 20 ปีที่แล้ว เมื่อ Tám Hổ ย้ายไปอยู่ป่าที่มีน้ำขัง ป่าทึบนี้ สัตว์ต่าง ๆ มีอยู่ทุกหนทุกแห่ง อย่างไรก็ตาม ผู้อยู่อาศัยที่มีขน เกล็ด และขนนกของป่าค่อยๆ กลายเป็นสิ่งที่หายากขึ้นเรื่อยๆ โดยบางสายพันธุ์ก็หายไปโดยสิ้นเชิง ไม่สามารถหาเลี้ยงชีพได้อีกต่อไป ผู้ลอบล่าสัตว์ในส่วนเหล่านี้หายากพอๆ กับสิ่งมีชีวิตที่พวกเขาล่า
ฉันยังจำท้องไส้ปั่นป่วนได้ในวันที่คุณ Uy ผู้แปลของฉัน และฉันเดินทางไปที่บ้านของ Tám Hổ เป็นครั้งแรก ในที่สุดฉันก็อยากพบนักล่ามืออาชีพตัวจริงตัวจริง แต่กังวลใจกับการสัมภาษณ์ ไม่นานเราก็มาถึงจุดหมายปลายทางของเรา: บ้านอูมินห์อันไม่ธรรมดาที่มีหลังคาและผนังที่สร้างจากใบตาลและกิ่งก้านมะลาลูก้าที่ถักทออย่างแน่นหนา และพื้นดินที่เรียบลื่นจากการใช้งานนานหลายปี Tám Hổ ยินดีต้อนรับเรา ผอมและพอดีในวัย 40 ปี ด้วยผมสีดำดุร้ายและแววตาที่เฉียบคมของเขา ลักษณะที่ร่าเริงและความสามารถพิเศษตามธรรมชาติของเขาไม่จำเป็นต้องแปล
เขายืนยันว่าเขาเป็นนักล่าตัวนิ่มที่มีชื่อเสียงจริง ๆ การรับเข้าเรียนที่ได้รับการสนับสนุนจากกับดักและตาข่ายที่สมดุลในมุมและเพดานบ้านของเขา “ฉันยินดีที่จะให้ความรู้และเปิดเผยความลับแก่คุณ เพราะคุณเป็นนักเรียนและฉันชอบงานวิจัยของคุณ” เขากล่าว พร้อมโบกมือให้เรานั่งบนเตียงไม้ของเขา ซึ่งเป็นเฟอร์นิเจอร์ชิ้นเดียวใน ห้อง. “ฉันเชื่อว่าวิทยาศาสตร์มีความสำคัญมาก”
Tám Hổ บอกฉันว่าเขาเริ่มออกล่าโดยไม่จำเป็น ตั้งแต่ปีพ.ศ. 2504 ถึง พ.ศ. 2514 เครื่องบินของสหรัฐฯ โจมตีภูมิประเทศของเวียดนามด้วยอาวุธระเบิดแรงสูงและสารทำลายล้าง 72 ล้านลิตรรวมถึง Agent Orange ที่น่าอับอาย ชาวเวียดนามประมาณสี่ล้านคนยังคงได้รับผลกระทบจากพิษไดออกซิน Tám Hổ เชื่อว่าลูกชายวัย 6 ขวบของเขาถูกนับเป็นเหยื่อพิษของชาวอเมริกัน
เด็กชายที่เงียบสงบซึ่งมักจะซ่อนตัวอยู่หลังขาของแม่ ลูกชายของเขาเกิดมาพร้อมกับ “อาการป่วยทางสมอง” ตามที่ Tám Hổ อธิบายไว้อย่างคลุมเครือ เขาไปล่าสัตว์—ซึ่งเป็นสิ่งที่เขาไม่เคยสนใจ เขาอ้างว่า—เพื่อครอบคลุมค่ารักษาพยาบาลของทารกแรกเกิด การตัดสินใจจ่ายเงินออก Tám Hổ ได้รับการพิสูจน์แล้วว่าเป็นบุคคลธรรมดา และเขาได้เพิ่มรายได้ประจำปีของครอบครัวมากกว่าสี่เท่าจาก 1,000 ดอลลาร์ต่อปีเป็นบางครั้งมากกว่า 4,000 ดอลลาร์ เขาเน้นย้ำว่าเขาไม่สนุกกับงาน หลังจากใช้เวลาทั้งคืนนอกบ้าน เขากลับบ้านโดยถูกยุงกัด ปลิง และรอยเปื้อนเลือด
“หลายครั้งที่ฉันก้าวออกจากป่า ฉันไม่อยากกลับไปอีกเลย” เขากล่าว “แต่เพราะชีวิตของฉัน ฉันต้องไป”
เขาจะจับทุกอย่างที่เขาสามารถหาบ่วงและกับดักของเขาได้ เขากล่าวรวมถึงงูเห่า กิ้งก่าเฝ้า งูเหลือม เต่า นาก ชะมด (สัตว์กินเนื้อขนาดเล็ก) แมวตกปลา และอีกมากมาย เขาไม่ใช่แฟนตัวยงของลิง—พวกมันหลอกเขาด้วยใบหน้าเล็กๆ คล้ายมนุษย์—แต่เขาจะจับพวกมันด้วย เหนือสิ่งอื่นใด เขาภาคภูมิใจในทักษะของเขาในการดักจับตัวนิ่ม (หรือที่รู้จักว่าตัวกินมดเป็นเกล็ด) หนึ่งในสิ่งมีชีวิตที่หาได้ยากแต่ร่ำรวยที่สุดในป่า ในป่าของเขา ครัวเรือนโดยเฉลี่ยมีรายได้เพียง 1,000 ดอลลาร์ต่อปี ดังนั้นตัวลิ่น—ซึ่งสามารถขายได้ในราคา 450 ดอลลาร์ขึ้นไป—ถือเป็นโชคลาภอย่างแท้จริง ตามที่ Tám Hổ พูดไว้ว่า “พวกมันมีราคาเหมือนทองคำ”
ในปี 2015 ฉันกลับมาที่ U Minh พร้อมกับ Uy ล่ามของฉัน ครั้งนี้ไม่ใช่ในฐานะนักเรียนแต่ในฐานะนักข่าว ฉันอยู่ที่นั่นเพื่อสัมภาษณ์ Tám Hổ ในบันทึกและสัมผัสประสบการณ์การเดินทางล่าสัตว์โดยตรง
